cinque prove per cinque fratelli

Tempo d’estate, tempo di letture. Impegnate o meno che siano, si dice, l’importante siano “belle”. E per noi aristotelici tomisti parlare del “bello”, che fa rima con vero, non è certo parlare a vanvera. Per questo motivo oggi proponiamo la traduzione dell’anteprima dell’ultimo libro dell’amico Ed Feser, intitolato “Five proofs of the existence of God” (“Cinque prove dell’esistenza di Dio”), acquistabile dal sito della Ignatius Press oppure da Amazon. L’articolo è apparso sul blog del filosofo il 26 aprile di quest’anno, qui.

Five proofs: un’anteprima!

“Questa mia ultima fatica non è un’opera dedicata alle cosiddette Cinque Vie dell’Aquinate. Ho già trattato questo argomento in qualche misura nel mio libro “Aquinas” e in alcuni dei saggi raccolti in “Neoscolastic essays”. E’ piuttosto un libro dedicato a quelli che personalmente ritengo essere i cinque argomenti più convincenti per l’esistenza di Dio. Naturalmente c’è qualche sovrapposizione con le Cinque Vie, ma il libro in larga misura sonda terreni nuovi.

Gli argomenti in questione, come personalmente li definisco, sono: la prova aristotelica, la prova neoplatonica, la prova agostiniana, la prova tomista e la prova razionalista. Come è immaginabile ognuno di questi argomenti ha una lunga storia nella tradizione. Essi possono essere trovati in qualche forma particolare in altri pensatori rispetto ad Aristotele, Plotino, Agostino, Tommaso e Leibniz. Per altro le formulazioni specifiche reperibili nell’opera sono mie personali. Non presento gli argomenti esattamente come ognuno di questi pensatori li ha presentati e al contempo non faccio esegesi di nessuna delle loro opere.

Ciò volutamente. In Aquinas e in The Last Superstition trattavo la questione dell’esistenza di Dio attraverso l’esposizione e la difesa degli argomenti tomisti. Ciò era appropriato dati gli scopi specifici di quei libri, ma ha un aspetto negativo. Come i lettori di quei libri sanno, per comprendere correttamente le Cinque Vie di Tommaso, bisogna prima comprendere tutte le tesi filosofiche di base che sono i presupposti degli argomenti, e che però egli sviluppa e difende in altri luoghi della sua opera. Ad esempio: è necessario comprendere cosa intenda Tommaso per “mutamento”; capire come funziona la cosiddetta causalità efficiente e i diversi tipi di serie causali che esistono; e ancora comprendere cosa si intende con la struttura di una sostanza materiale e così via. È inoltre necessario svincolare queste tesi filosofiche di base dalle affermazioni scientifiche datate e sbagliate che Tommaso talvolta utilizzava per illustrarle, ma che in effetti non sono loro coessenziali. Ecco perché, in entrambi i libri, il lettore si ritrova a doversi districare attraverso settanta e più pagine di metafisica generale alquanto astratta, prima di giungere al nocciolo di quanto Tommaso aveva da dire sull’esistenza di Dio.

Negli anni successivi alla stesura di Aquinas, mi sono convinto che esistesse la necessità di un’opera che approcciasse le cose in modo diverso. In particolare c’era bisogno di un libro che andasse dritto al succo di ognuno dei più cogenti argomenti per l’esistenza di Dio, introducendone le nozioni metafisiche di rilievo in itinere, piuttosto che in un prolegomeno separato. Serviva inoltre un libro che non si impantanasse su questioni esegetiche o si limitasse a discutere di ciò che un particolare scrittore del passato aveva da dire. Questo è ciò che viene svolto in Five Proofs. Io difendo una prova aristotelica, ma non esattamente la formulazione che ne diede Aristotele; la prova neoplatonica, ma senza fare alcuna esegesi delle Enneadi di Plotino; e così via. La prova aristotelica, come ci si può aspettare, è un argomentazione che parte dalla distinzione tra atto e potenza, e conclude all’esistenza di un ente puramente in atto che pone in atto l’esistenza delle cose. La prova neoplatonica è un argomentazione che muovendo dall’esistenza di cose che sono composte, giunge ad una causa prima assolutamente semplice, ossia non composita. La prova agostiniana è un’argomentazione che partendo da una posizione di realismo riguardo gli universali, le proposizioni, i mondi possibili e gli oggetti astratti in generale, approda all’esistenza di un intelletto divino infinito in cui queste entità necessariamente risiedono. La prova tomistica è un argomentazione che parte dall’esistenza di cose la cui essenza è distinta dall’esistenza, e conclude ad una causa prima che è esistenza per sé sussistente. La prova razionalista è un argomentazione che giunge all’esistenza di un essere assolutamente necessario partendo dal principio di ragion sufficiente, quest’ultimo interpretato in termini scolastici piuttosto che Leibniziani. Ognuno di questi argomenti è sviluppato e difeso lungamente, più di quanto io abbia mai fatto. Ognuno dei primi cinque capitoli del libro è dedicato a uno di questi argomenti e la struttura di ciascuno di questi capitoli è la seguente. Innanzitutto, discuto in forma discorsiva o informale sulla possibile esistenza di qualcosa che corrisponda alla chiave di volta dell’argomento – ad esempio essere un atto puro che attualizza, o una causa assolutamente semplice o non composta e cosi via. In secondo luogo, discuto in modo discorsivo o informale come qualsiasi cosa corrisponda a questa descrizione chiave debba anche possedere i principali attributi divini: unità, immutabilità, immaterialità, onnipotenza, onniscienza e così via. In terzo luogo, ricapitolo l’argomento delle prime due sezioni in modo più formale, mostrando come il ragionamento possa essere esposto mediante una lunga dimostrazione che, passo dopo passo, metta a nudo la sua struttura logica di base. Quarto, affronto tutte le obiezioni principali che sono state o potrebbero essere sollevate contro l’argomento. Seguo questa procedura per ciascuna delle argomentazioni. E così se ne vanno i primi cinque capitoli. Nel sesto capitolo, molto lungo (quasi quanto un breve libro), tratto molto più dettagliatamente tutti gli attributi chiave di Dio, nonché la relazione fra Dio e il mondo. In particolare, espongo in modo dettagliato cosa si intende per unità di Dio, per semplicità, immutabilità, immaterialità, incorporeità, eternità, necessità, onnipotenza, onniscienza, bontà perfetta, volontà, amore ed incomprensibilità. Difendo anche le dottrine della conservazione e del concorso divini. Questi temi vengono affrontati in una certa misura anche nei capitoli precedenti, ma nel sesto capitolo li sondo in profondità, affrontandone anche tutte le principali obiezioni. Il settimo e ultimo capitolo del libro è un “omnibus” che raccoglie tutte le principali obiezioni ad argomenti sull’esistenza di Dio simili a quelli difesi dal libro. Ancora: queste materie sono state trattate in una certa misura nei capitoli precedenti, ma l’obiettivo del settimo capitolo è quello di sondarle in modo molto più approfondito, anche discutendo obiezioni inedite, mai trattate nei capitoli precedenti. Il libro è dunque un trattato generale di teologia naturale, che si focaòizza tanto sulla natura divina quanto sull’esistenza di Dio. Naturalmente, è scritto dal punto di vista di un tomista, ma interagisce criticamente e in dettaglio con la letteratura di filosofia analitica contemporanea della religione, sia essa teista o no. In sostanza, questo mio libro sta alla teologia naturale come l’altro mio libro Scholastic Metaphysics sta alla metafisica.”

Buona (e bella) lettura!

Categories: Filosofia, teologia e apologetica

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